Pterygium und Pinguecula: die Sonne und dieser Fleck auf dem Weiß des Auges

Im Spiegel fällt auf dem Weiß des Auges, neben der Iris, ein kleiner gelblicher, kaum erhabener Fleck auf. Oder ein dünnes Dreieck aus rosigem Gewebe, von Blutgefäßen durchzogen, das auf den farbigen Teil des Auges zuzuwachsen scheint. Im ersten Fall handelt es sich meist um eine Pinguecula, im zweiten um ein Pterygium.

Pterygium oder Pinguecula: zwei wenig vertraute Wörter, und doch betrifft allein das Pterygium etwa jede zehnte Person². Sie ähneln sich, verhalten sich aber nicht gleich.

In diesem Artikel

1. Pterygium oder Pinguecula: wie man sie unterscheidet
2. Wie häufig sie sind und wer ein höheres Risiko hat
3. Die Rolle der Sonne
4. Wann sie stören
5. Der Eingriff beim Pterygium und die Rezidive
6. Sonnenschutz: was wir wissen
7. Häufige Fragen
8. Quellen

Pterygium oder Pinguecula: wie man sie unterscheidet

Beide entstehen aus der Bindehaut, der dünnen, durchsichtigen Haut, die das Weiß des Auges überzieht. Es sind gutartige Veränderungen aus degeneriertem Gewebe unter der Oberfläche¹.

Die Pinguecula (Lidspaltenfleck) ist eine kleine gelbliche Ablagerung, die auf der Bindehaut bleibt. Sie stört das Sehen nicht; wenn sie das Auge ein wenig reizt, genügen in der Regel künstliche Tränen¹.

Das Pterygium (Flügelfell) ist eine Wucherung aus Bindegewebe und Blutgefäßen⁵, die in die Hornhaut einwachsen kann, das durchsichtige Fenster vor der Iris. Beim Wachsen kann es einen auch erheblichen Astigmatismus und eine Sehverschlechterung verursachen^1,2. Es tritt häufiger an nur einem Auge auf als an beiden².

Ein wichtiger Unterschied liegt gerade in den Gefäßen. Nach einer Übersicht zur Entstehung des Pterygiums soll seine reiche Gefäßversorgung auf einer chronischen Entzündung beruhen, die zum Lichtschaden hinzukommt; und in zwei Erhebungen im südlichen Afrika erwies sich das Pterygium nicht als eng mit der Pinguecula verbunden: Die beiden Störungen treten nicht immer zusammen auf⁵.

Wie häufig sie sind und wer ein höheres Risiko hat

Für das Pterygium gibt es solide Schätzungen. Eine Metaanalyse von 2013 über 20 Bevölkerungsstudien mit über 900.000 Personen berechnete eine Häufigkeit von 10,2 %; das Pterygium war häufiger mit zunehmendem Alter und in den Regionen näher am Äquator, und wer sich viel im Freien aufhielt, hatte höhere Wahrscheinlichkeiten².

Eine umfassendere Metaanalyse von 2018 fasste 68 Studien mit 415.911 Personen in 24 Ländern zusammen und fand eine Häufigkeit von 12 %: von 3 % zwischen 10 und 20 Jahren bis zu 19,5 % über 80³. Die Unterschiede zwischen den Ländern waren enorm, von unter 1 % in einer Studie in Saudi-Arabien bis zu 53 % in einer Studie in China. Die Wahrscheinlichkeiten waren höher bei Männern, bei Menschen, die auf dem Land lebten, und bei Menschen, die im Freien arbeiteten³.

Für die Pinguecula gibt es unter den Studien, die wir geprüft haben, keine ebenso soliden Schätzungen.

Die Rolle der Sonne

Eine Übersichtsarbeit von 2014 zum Zusammenhang zwischen ultravioletter Strahlung und Augenerkrankungen stufte die Belege ein: Sie sind stark für das Pterygium, während sie für die Pinguecula begrenzt sind⁴. Auch die Weltgesundheitsorganisation führt das Pterygium unter den Wirkungen der UV-Strahlen auf die Augen auf⁶.

Die Sonne erklärt nicht alles. Die Übersicht zur Entstehung des Pterygiums nennt auch eine Rolle für die chronische Reizung, gleich welcher Ursache, die die Entzündung und das Wachstum neuer Gefäße befeuert⁵. Wind und Staub werden oft genannt, aber in den Studien, die wir geprüft haben, gibt es keine Daten, die ihre Wirkung messen.

Wann sie stören

Die Pinguecula kann das Auge ein wenig reizen, beeinträchtigt aber das Sehen nicht¹. Das Pterygium wird für das Sehen zum Problem, wenn es sich auf die Hornhaut ausdehnt^1,2.

Eine klinische Übersicht empfiehlt ein vorsichtiges Vorgehen, weil die Entfernung eines erstmals auftretenden Pterygiums zu einem Rezidiv führen kann, das schwieriger zu behandeln ist als die ursprüngliche Veränderung¹. Deshalb wird der Eingriff vor allem dann erwogen, wenn das Pterygium das Sehen bedroht^1,2.

Der Eingriff beim Pterygium und die Rezidive

Das Problem beim Eingriff ist nicht, das Pterygium zu entfernen, sondern zu verhindern, dass es wiederkommt. Ein Bericht der American Academy of Ophthalmology von 2013 fasste die Studien zusammen: Es zu entfernen und das Weiß des Auges unbedeckt zu lassen, führt zu sehr viel mehr Rezidiven als der Einsatz zusätzlicher Techniken⁷. Dazu gehören die Transplantation eines kleinen Lappens gesunder Bindehaut vom selben Auge und Mitomycin C, ein Wirkstoff, der das Wachstum von Zellen bremst; die Kombination der beiden verringerte die Rezidive noch weiter. Mitomycin war jedoch das einzige, das mit Komplikationen verbunden war, die das Sehen bedrohen können, wie der Ausdünnung der Lederhaut (Sklera), der weißen Wand des Auges⁷.

Auch die Art, den Lappen zu befestigen, zählt. Eine andere Cochrane-Übersichtsarbeit mit 14 randomisierten Studien an Erwachsenen verglich den biologischen Fibrinkleber mit Nähten. Mit dem Kleber könnten die Rezidive seltener sein: Wenn das Pterygium mit Nähten bei etwa 10 von 100 Eingriffen wiederkehrt, würde es mit dem Kleber bei etwa 5 wiederkehren. Der Eingriff war etwa 17 Minuten kürzer, aber die Komplikationen, wie die Ablösung des Lappens, waren häufiger; die Vertrauenswürdigkeit der Belege ist gering¹⁰.

Sonnenschutz: was wir wissen

In der Metaanalyse von 2018 hatten Menschen, die eine Sonnenbrille trugen, etwa die halbe Wahrscheinlichkeit, ein Pterygium zu haben³. Es sind Beobachtungsstudien: Sie zeigen einen Zusammenhang, und wer eine Sonnenbrille trägt, kann sich in anderer Hinsicht von denen unterscheiden, die keine tragen. Zu den Empfehlungen der WHO, die UV-Belastung zu verringern, gehören Sonnenbrillen mit seitlichem Schutz, der Hut mit breiter Krempe, Schatten und weniger Zeit in der Sonne in den Mittagsstunden, vor allem wenn der UV-Index 3 oder mehr erreicht⁶. Wie man ein Glas wählt, das die UV-Strahlen wirklich filtert, erklären wir im Artikel über die Sonnenbrillen.

Häufige Fragen

Sind Pterygium und Pinguecula gefährlich?

Es sind gutartige Veränderungen¹. Die Pinguecula stört das Sehen nicht; das Pterygium kann es tun, wenn es auf der Hornhaut wächst, sie verformt oder ihre Mitte bedeckt^1,2. Deshalb sollte das Pterygium im Zeitverlauf von der Augenärztin oder dem Augenarzt begleitet werden.

Muss die Pinguecula entfernt werden?

In der Regel nicht: Sie beeinträchtigt das Sehen nicht, und die Beschwerden, wenn es welche gibt, werden in der Regel mit künstlichen Tränen behandelt¹. Wenn sie stört, spricht man mit der Augenärztin oder dem Augenarzt darüber.

Kommt das Pterygium nach dem Eingriff wieder?

Es kann wiederkommen. Die Rezidive sind sehr viel häufiger, wenn das Pterygium ohne zusätzliche Techniken entfernt wird⁷; mit der Bindehauttransplantation lagen sie nach sechs Monaten in den randomisierten Studien zwischen 3,3 und 16,7 %⁹.

Helfen Sonnenbrillen gegen das Pterygium?

In Beobachtungsstudien haben Menschen, die sie tragen, etwa die halbe Wahrscheinlichkeit, ein Pterygium zu haben³, und die UV-Strahlen sind ein Risikofaktor mit starken Belegen⁴. Wir haben keine randomisierten Studien gefunden, aber der Sonnenschutz gehört zu den Empfehlungen der WHO⁶.

Pterygium und Pinguecula hängen oft mit den Jahren in der Sonne zusammen. Es sind gutartige Veränderungen, aber das Pterygium verdient Aufmerksamkeit, wenn es auf die Hornhaut zuwächst^1,2. Wenn ein Eingriff nötig ist, zählt die Technik so viel wie die Entscheidung zu operieren: Von der Technik hängt das Risiko ab, dass es wiederkommt^7,8.