Enfants et écrans : les effets sur la vue selon les études

Le dessin animé pour finir le dîner, la tablette en voiture, les devoirs sur ordinateur, le téléphone avant de dormir. Pour beaucoup d’enfants, les écrans occupent une grande partie de la journée : une revue de 2023 portant sur 53 études estime qu’entre 6 et 14 ans, on passe en moyenne 2,77 heures par jour devant un écran, et que près de la moitié des enfants dépassent deux heures. Après le début de 2020, la proportion de ceux qui dépassent deux heures est passée de 41 % à 59 %¹⁰.

Pour les yeux, la préoccupation la plus répandue concerne la myopie. Mais les écrans ont aussi à voir avec les yeux secs et fatigués, et la lumière bleue est souvent mise en cause. Voici ce que disent les études sur les écrans et les enfants, et ce que l’on ne sait pas.

Dans cet article

1. Écrans et myopie : ce que disent les méta-analyses
2. Yeux secs et fatigués
3. Et la lumière bleue ?
4. Les indications de l’OMS pour les enfants de moins de 5 ans
5. Ce qui n’est pas démontré
6. Questions fréquentes
7. Sources

Écrans et myopie : ce que disent les méta-analyses

La synthèse la plus large est une méta-analyse de 2025 portant sur 45 études et plus de 335 000 participants, d’un âge moyen de 9 ans. Chaque heure supplémentaire par jour devant un écran s’accompagnait de probabilités de myopie plus élevées d’environ un cinquième ; avec une heure par jour, l’augmentation était minime, avec quatre heures, les probabilités étaient presque doublées. La courbe montait surtout entre une et quatre heures, et au-delà de façon plus graduelle¹.

Avant de tirer des conclusions, toutefois, il convient de regarder comment sont faites ces études. Une méta-analyse de 2021 a trouvé un lien avec le temps passé sur téléphones et tablettes, plus fort quand on y ajoutait l’ordinateur². Les mêmes auteurs signalent que les 33 études examinées mesuraient toutes le temps d’écran par questionnaires, que dans 7 d’entre elles la myopie n’était pas mesurée de façon objective et que dans 9 on ne tenait pas compte d’autres facteurs qui pouvaient influer sur le résultat². Une revue de 2020 portant sur 15 études et près de 50 000 enfants avait trouvé des résultats mitigés : dans 7 études il y avait un lien, mais en réunissant les 5 comparables, l’association disparaissait³.

Les revues qui pèsent la force des preuves sont prudentes. Pour l’International Myopia Institute, le lien entre temps d’écran et myopie est faible et contradictoire, tandis que celui avec le temps passé à l’extérieur est plus fort et cohérent⁴. Une revue critique de 2025 conclut que les preuves manquent pour affirmer que téléphones et tablettes causent la myopie⁵.

Le fait est qu’un écran, c’est aussi du travail de près, et souvent du temps retiré à l’extérieur : séparer ces effets est difficile⁴. Ce que nous savons du temps passé à l’extérieur, nous le racontons dans l’article sur la myopie de l’enfant.

Yeux secs et fatigués

Il n’y a pas que la myopie. Une synthèse de 2024 sur la sécheresse oculaire de l’enfant, fondée sur 54 publications, a trouvé qu’elle concerne entre 5,5 % et 23,1 % des enfants, selon les études. Parmi les facteurs associés de façon indépendante figuraient l’usage des appareils numériques et sa durée, avec le peu de temps passé à l’extérieur et la vie en ville⁶. Les auteurs soulignent que les symptômes sont fréquents et qu’il faut des études plus larges et des critères adaptés à l’âge⁶.

Il y a ensuite la fatigue visuelle sur écran : yeux fatigués, qui brûlent, vue qui se brouille après beaucoup de temps devant le moniteur. Une revue systématique de 2023 portant sur 10 études et 2 365 jeunes de moins de 40 ans a trouvé qu’utiliser les écrans plus de 4-5 heures par jour et dans des conditions ergonomiques défavorables s’accompagne de symptômes plus intenses, avec des preuves de qualité faible à modérée⁷. La revue concerne des adolescents et de jeunes adultes, elle doit donc être appliquée aux enfants avec prudence. Les auteurs concluent que soigner l’ergonomie et limiter la durée d’utilisation semble raisonnable⁷. Nous en parlons dans l’article sur la fatigue visuelle sur écran.

Et la lumière bleue ?

La lumière bleue des écrans est souvent désignée comme la coupable de la fatigue. Dans la même revue de 2023, deux études portant sur 130 participants ont évalué les filtres qui bloquent la lumière bleue : ils ne semblaient pas prévenir les symptômes, et les auteurs concluent qu’il n’y a pas de preuves en faveur de leur usage⁷. Savoir si la lumière bleue peut abîmer la rétine est une question différente, que nous abordons dans le vrai ou faux sur la lumière bleue.

Les indications de l’OMS pour les enfants de moins de 5 ans

Pour les plus petits, il existe une référence internationale. Les lignes directrices de l’Organisation mondiale de la santé de 2019 sur l’activité physique, les comportements sédentaires et le sommeil indiquent⁸ :

• avant l’âge d’un an : écrans non recommandés ;
• à un an : temps sédentaire devant les écrans, comme regarder la télévision ou des vidéos, non recommandé ;
• entre 2 et 4 ans : pas plus d’une heure par jour de temps sédentaire devant les écrans ; moins, c’est mieux.

Ce sont des indications qui concernent la santé et le développement dans leur ensemble, pas spécifiquement les yeux⁸. Et elles sont peu suivies : une méta-analyse de 63 études portant sur plus de 89 000 enfants a trouvé que 24,7 % des enfants de moins de 2 ans et 35,6 % de ceux de 2 à 5 ans les respectaient⁹.

Ce qui n’est pas démontré

En résumé, trois choses que l’on entend souvent dire ne sont pas soutenues par les preuves disponibles :

• que les écrans, en eux-mêmes, causent la myopie : le lien existe, mais la cause n’est pas prouvée^4,5 ;
• qu’il existe un nombre d’heures « sûr » pour la vue : dans les études, le lien croît de façon graduelle, surtout entre une et quatre heures par jour¹ ;
• que les filtres pour la lumière bleue évitent la fatigue visuelle⁷.

Questions fréquentes

Combien d’heures d’écran par jour l’OMS indique-t-elle pour les enfants ?

Pour les enfants de moins de 5 ans, l’OMS ne recommande pas d’écrans avant 2 ans et indique pas plus d’une heure par jour entre 2 et 4 ans, moins étant préférable⁸. Pour les plus grands, les études sur les yeux n’ont pas identifié de seuil précis¹.

La tablette donne-t-elle la myopie ?

Les études trouvent une association entre heures d’écran et myopie^1,2, mais elles sont observationnelles et mesurent le temps par questionnaires. Les revues jugent les preuves faibles et concluent que le rôle des téléphones et des tablettes comme cause n’est pas prouvé^4,5.

Les lunettes à filtre pour la lumière bleue servent-elles aux enfants ?

Chez les jeunes, les filtres pour la lumière bleue ne se sont pas révélés utiles contre la fatigue visuelle, et la revue de 2023 conclut qu’il n’y a pas de preuves en faveur de leur usage⁷.

Les écrans peuvent-ils assécher les yeux des enfants ?

L’usage des appareils numériques, et sa durée, figurent parmi les facteurs associés à la sécheresse oculaire chez l’enfant⁶. C’est une association : les études les plus larges sur ce sujet chez l’enfant sont encore peu nombreuses⁶.

Les écrans ne sont pas inoffensifs, mais ils ne sont pas non plus responsables de tous les problèmes de vue. Les études indiquent un lien avec la myopie qui croît avec les heures¹, des troubles comme les yeux secs et fatigués^6,7 et, pour les plus petits, des indications claires de l’OMS⁸. Le reste, à commencer par la cause de la myopie, reste à éclaircir⁴.