Plötzlicher Sehverlust auf einem Auge: wann es ein Notfall ist

Meist geschieht es ohne Vorwarnung. Sie lesen, und mit einem Auge sehen Sie nichts mehr, oder Sie sehen wie durch einen dunklen Schleier. Kein Schmerz, keine Rötung. Manchmal dauert es nur wenige Minuten, und dann ist alles wieder wie zuvor, und die Versuchung ist, es zu vergessen.

Gerade in diesen Fällen verlangen die Fachleute, sich wie bei einem Schlaganfall zu verhalten. Ein plötzlicher, schmerzloser Sehverlust auf einem Auge kann das Zeichen sein, dass sich eine Arterie der Netzhaut verschlossen hat, ein Ereignis, das die neuesten Übersichtsarbeiten als Äquivalent eines Schlaganfalls im Gehirn betrachten¹. Dasselbe gilt für ein auf einem Auge plötzlich auftretendes verschwommenes Sehen ohne offensichtliche Erklärung.

In diesem Artikel

1. Der Schlaganfall des Auges: der Verschluss der zentralen Netzhautarterie
2. Warum man in ein Schlaganfallzentrum geht
3. Wenn das Sehen zurückkehrt: die Amaurosis fugax
4. Über 50 Jahren: die Riesenzellarteriitis
5. Die anderen Ursachen, die sofort erkannt werden müssen
6. Häufige Fragen
7. Quellen

Der Schlaganfall des Auges: der Verschluss der zentralen Netzhautarterie

Die Netzhaut erhält Blut vor allem über ein kleines Gefäß, die zentrale Netzhautarterie, die zusammen mit dem Sehnerv ins Auge eintritt. Wenn sie sich verschließt, lässt das Sehen plötzlich nach, auf nur einem Auge und meist ohne Schmerz¹. Deshalb bezeichnet die American Heart Association sie in einem wissenschaftlichen Dokument von 2021 als medizinischen Notfall und fordert, dass die Rettungssysteme sie erkennen und sofort der Notfallversorgung zuführen².

Die Diagnose wird durch die Betrachtung des Augenhintergrunds gestellt, mithilfe von Fotos der Netzhaut und der OCT, einer Untersuchung, die ihre Schichten zeigt¹. Was man danach tun kann, ist noch Gegenstand der Forschung. Es gibt keine allgemein akzeptierte Therapie, und die traditionellen Behandlungen, wie die Massage des Auges oder die Entnahme von etwas Flüssigkeit aus dem Auge (Parazentese), haben keinen Nutzen gezeigt und sollten nicht angewendet werden¹.

Die Hoffnungen betreffen die Thrombolyse, die gerinnselauflösenden Medikamente, die beim Schlaganfall im Gehirn eingesetzt werden: Neuere Übersichtsarbeiten legen eine mögliche Wirkung nahe, wenn sie innerhalb von viereinhalb Stunden nach dem Sehverlust in die Vene oder innerhalb von 6 Stunden über eine Arterie verabreicht werden, und es laufen randomisierte Studien, um eine klare Antwort zu erhalten^1,2.

Für die Lesenden geht es nicht um die Therapie, die Sache der Ärzte ist, sondern um die Zeit: Zeitfenster von wenigen Stunden gehen leicht verloren, wenn man wartet, dass das Sehen von selbst zurückkehrt.

Warum man in ein Schlaganfallzentrum geht

Eine sich verschließende Arterie der Netzhaut ist nicht nur ein Problem des Auges. Eine Metaanalyse von 2020 fasste die Studien zusammen, in denen Personen mit einem arteriellen Verschluss der Netzhaut innerhalb von 7 Tagen eine Magnetresonanztomografie des Gehirns erhalten hatten: Eine frische zerebrale Ischämie lag bei 30 % derer vor, die einen Verschluss der zentralen Arterie hatten, und bei 25 % derer, die einen Verschluss eines Astes hatten³. In vielen Fällen verursachte sie keinerlei neurologische Symptome: Stille Ischämien betrafen 22 % der Personen mit Verschluss der zentralen Arterie³.

Eine Übersichtsarbeit von 2018 betont, dass das Schlaganfallrisiko in den ersten Tagen nach dem Sehverlust am höchsten ist. Deshalb empfehlen die Leitlinien, dringend eine Magnetresonanztomografie des Gehirns und eine Untersuchung der Gefäße durchzuführen, und bitten die Augenärzte, diese Personen sofort an ein Schlaganfallzentrum zu überweisen, ohne Zeit mit anderen Untersuchungen zu verlieren⁴. Auch die vaskulären Risikofaktoren müssen rasch gesucht und behandelt werden². Und für Menschen mit dem Symptom ist das Nützlichste, den Rettungsdienst zu rufen, um direkt in ein Krankenhaus mit Schlaganfallzentrum gebracht zu werden¹.

Wenn das Sehen zurückkehrt: die Amaurosis fugax

Wenn sich das Sehen auf einem Auge verdunkelt und dann innerhalb von Minuten zurückkehrt, spricht man von vorübergehendem monokularem Sehverlust oder Amaurosis fugax. Sie hat viele Ursachen, beruht aber meist auf einer vorübergehenden Minderdurchblutung der Netzhaut: Sie kann einen dauerhaften Sehverlust oder einen Schlaganfall ankündigen und muss deshalb dringend abgeklärt werden⁶. In der Metaanalyse von 2020 hatten fast 12 von 100 Personen mit dieser Störung bereits eine frische zerebrale Ischämie in der Magnetresonanztomografie³.

Auch der britische Gesundheitsdienst (NHS) nennt unter den Symptomen des Schlaganfalls das verschwommene oder verlorene Sehen auf einem oder beiden Augen und weist darauf hin, dass die Symptome schnell vorübergehen können: Wer sie in den letzten 24 Stunden hatte, soll dennoch sofort Hilfe holen¹⁰. Bei jüngeren Menschen ist die Amaurosis fugax oft gutartig, aber die Abklärung muss trotzdem an jeden Fall angepasst werden⁶. Zu den anderen, mehr oder weniger dringenden Ursachen eines verschwommenen Sehens sprechen wir in Plötzlich verschwommenes Sehen.

Über 50 Jahren: die Riesenzellarteriitis

Bei älteren Menschen gibt es eine Ursache, die man nicht vergessen darf: die Riesenzellarteriitis, eine Entzündung der großen Arterien, die häufigste Vaskulitis nach dem 50. Lebensjahr⁷. Eine Übersichtsarbeit von 2026 berichtet, dass sie in etwa 18 % der Fälle zum Sehverlust führt und dass dieser Verlust vermieden werden kann, wenn die Erkrankung früh erkannt, abgeklärt und behandelt wird⁷. Die Therapie mit Kortison ist wirksam, auch wenn fast die Hälfte der Menschen einen Rückfall hat⁷.

Die typischen Zeichen sind Kopfschmerzen und Sehstörungen bis zum Sehverlust; in den Blutuntersuchungen sind die Entzündungswerte bei mehr als 9 von 10 Personen erhöht⁸. Die Diagnose wird durch eine Biopsie der Schläfenarterie bestätigt, während Ultraschall und Magnetresonanztomografie der Gefäße helfen, sie zu stützen⁸. Deshalb suchen Ärzte bei einem plötzlichen Nachlassen des Sehens bei einer älteren Person auch nach dieser Erkrankung⁶.

Die anderen Ursachen, die sofort erkannt werden müssen

Eine Übersichtsarbeit von 2026, die Ärzten einen Weg in fünf Schritten vorschlägt, erinnert daran, dass außer dem Verschluss der Netzhautarterie und der Riesenzellarteriitis auch der akute Glaukomanfall, die Netzhautablösung und die Sehnervenentzündung sofort erkannt werden müssen⁹. Die ersten zwei Fragen dieses Weges sind einfach: welches Auge betroffen ist und ob Schmerzen bestehen⁹. Wir haben die Symptome der Netzhautablösung und den Unterschied zwischen Offenwinkel- und Winkelverschlussglaukom in eigenen Artikeln beschrieben.

Häufige Fragen

Was ist der Schlaganfall des Auges?

So bezeichnet man den Verschluss einer Arterie der Netzhaut: Das Sehen lässt plötzlich nach, auf einem Auge und meist ohne Schmerz. Die Übersichtsarbeiten betrachten ihn als Äquivalent eines Schlaganfalls im Gehirn und verlangen, ihn auch so zu behandeln^1,2.

Muss man in die Notaufnahme, wenn das Sehen nach wenigen Minuten zurückkehrt?

Ja. Ein vorübergehender Sehverlust auf einem Auge kann einen dauerhaften Verlust oder einen Schlaganfall ankündigen, und das Schlaganfallrisiko ist in den ersten Tagen am höchsten^4,6. Der britische Gesundheitsdienst verlangt, den Rettungsdienst zu rufen, auch wenn die Symptome vorüber sind¹⁰.

Erholt sich das durch einen Verschluss der Netzhautarterie verlorene Sehen?

Manchmal, zum Teil. Ohne Thrombolyse kamen in der Metaanalyse von 2025 etwa 11 von 100 Personen aus dem schweren Sehverlust heraus; mit der Thrombolyse in die Vene innerhalb von viereinhalb Stunden etwa 29 von 100⁵. Es sind Ergebnisse, die durch randomisierte Studien bestätigt werden müssen, und eine allgemein akzeptierte Therapie gibt es noch nicht^1,5.

Ein plötzlicher Sehverlust auf einem Auge ist einer der wenigen Fälle, in denen eine Augenbeschwerde mit der Notrufnummer angegangen wird, die auch beim Schlaganfall gilt. Die Studien der letzten Jahre wiederholen es von mehreren Seiten: Das Gehirn kann beteiligt sein, auch wenn es keine Zeichen gibt³, das Risiko konzentriert sich auf die ersten Tage⁴, und die in Erprobung befindlichen Therapien scheinen bessere Ergebnisse zu bringen, je früher man ankommt⁵.