Un aparato de sobremesa, en casa. El niño mira en su interior una luz roja durante tres minutos; unas horas después, lo repite. En los estudios la luz roja contra la miopía se ha usado así, dos veces al día, todos los días o cinco días a la semana2,5.
Es la terapia con luz roja repetida de baja intensidad: uno de los primeros grandes estudios con niños miopes empezó en 20191. A corto plazo los resultados son muy claros, tanto que según una revisión de 2026 podría estar entre las estrategias más eficaces hoy en estudio8. Pero junto a los resultados han llegado las preguntas sobre la seguridad de la retina, y sobre ellas el debate sigue abierto4,8.
En resumen
- En los ensayos aleatorizados con niños chinos, un año de luz roja ralentizó el alargamiento del ojo mucho más que las gafas normales: en uno de los primeros, 0,13 milímetros frente a 0,381,4.
- Un metaanálisis de 20 estudios con niños chinos confirma el efecto hasta dos años, pero señala un posible vínculo con daños en la retina que hay que aclarar4.
- Cuando el tratamiento termina el ojo vuelve a crecer más deprisa: es el efecto rebote5,6.
- En los estudios clínicos no han surgido daños, pero comunicaciones aisladas de lesiones de la retina y mediciones independientes de la luz emitida por los dispositivos invitan a la cautela8.
- Las revisiones piden datos más largos y un control más riguroso de los efectos no deseados9,10.
En este artículo
Qué es la terapia con luz roja para la miopía
Se usa una luz roja de baja potencia, con una longitud de onda de unos 650 nanómetros, mirada durante pocos minutos2,5. Cómo actúa no está del todo claro. Las pruebas más sólidas en humanos indican un rápido engrosamiento de la coroides, la capa rica en vasos sanguíneos que está detrás de la retina, y un aumento del flujo de sangre en su interior; otras hipótesis, como un papel de la dopamina, siguen siendo por ahora deducciones8. El engrosamiento de la coroides se midió también en el metaanálisis de 20254.
No hay que confundirla con la luz del día. También el tiempo pasado al aire libre reduce los nuevos casos de miopía7, pero es otra historia, que contamos en el artículo sobre la miopía infantil.
Luz roja y miopía: los resultados de los estudios
El estudio
Uno de los primeros grandes estudios: 264 niños durante un año
El estudio, realizado en varios centros, asignó al azar a 264 niños de entre 8 y 13 años, con una miopía de entre −1,00 y −5,00 dioptrías, a la luz roja o solo a gafas normales. Tras 12 meses el ojo se había alargado 0,13 milímetros en el grupo con luz roja y 0,38 en el de las gafas; la miopía había aumentado 0,20 dioptrías frente a 0,79. No se observaron eventos adversos graves, pérdidas de visión ni daños en la retina en la OCT, la prueba que fotografía las capas de la retina1. Los límites: un solo año y una comparación con las gafas normales, sin un tratamiento simulado.
Otros estudios han encontrado resultados aún más llamativos. En uno de 2024, con 336 niños de entre 6 y 12 años en un solo centro de China, tras un año el ojo de los niños tratados se había acortado de media 0,11 milímetros, mientras que en los otros se había alargado 0,26; las fotos del fondo del ojo, valoradas sin saber a qué grupo pertenecían, no mostraron alteraciones de la retina2. Los propios autores piden que los resultados se confirmen en centros independientes2. En niños con una miopía de al menos 4 dioptrías, otro estudio observó que tras un año el 53 % de los tratados tenía un ojo más corto que antes3.
Juntando 20 estudios con 2.638 niños chinos de entre 3 y 16 años, un metaanálisis de 2025 encontró que, respecto a los grupos de control, la luz roja reducía el alargamiento del ojo en 0,30 milímetros a un año y en 0,61 a dos, y el aumento de la miopía en 0,61 y 1,33 dioptrías4. El efecto era mayor en los niños más miopes y con sesiones más frecuentes4. Son números amplios, pero vienen de una sola población y de estudios breves. Cómo se sitúan junto a las gafas y lentes para la miopía y a la atropina a dosis bajas, estudiadas también en Europa, lo contamos en los artículos dedicados.
El efecto rebote
¿Qué ocurre al final del tratamiento? En un estudio de seguimiento de 2022, los niños que tras un año habían pasado de la luz roja a solo gafas tuvieron en el segundo año un alargamiento del ojo de 0,42 milímetros, más rápido que el de los niños que habían llevado siempre gafas normales, 0,285. Sumando los dos años, su ojo se había alargado de todos modos menos: 0,50 milímetros frente a 0,645. El límite: solo se analizó el 57 % de los niños que habían completado el estudio original5.
El mismo fenómeno apareció en un estudio con 108 niños aún no miopes pero cerca de serlo, la llamada premiopía. Tras un año de luz roja, quien concluyó el tratamiento tuvo en el segundo año un alargamiento del ojo más rápido que los niños nunca tratados6.
Las dudas sobre la seguridad
Una revisión sistemática de 2024 sobre 19 estudios de terapias con luz, 13 de ellos sobre luz roja, encontró que dos estudios sobre luz roja comunicaban efectos adversos, y concluyó que hacen falta más datos para confirmar su seguridad7. El metaanálisis de 2025, aun confirmando la eficacia, escribe que se ha planteado una relación de causa entre el tratamiento y daños en la retina, que hay que profundizar4.
La revisión más reciente, de 2026, hace balance. Los datos de los estudios clínicos son en conjunto tranquilizadores, pero hay comunicaciones aisladas de lesiones de la retina, de alteraciones pasajeras visibles en la OCT y de cambios en la densidad de los conos, las células de la retina que sirven para los detalles y los colores; y hay mediciones independientes de la luz emitida por los dispositivos que sugieren prudencia8.
El nudo es la cantidad de luz que llega a la retina, que depende del aparato. Por eso los autores piden que cada dispositivo se evalúe con sus parámetros, en vez de considerar iguales todos los productos «de luz roja», y que el tratamiento se estandarice y se siga con pruebas de la retina8. Una revisión crítica de 2025 es más tajante: la terapia con luz roja podría no ser segura9. Y la revisión Cochrane sobre los tratamientos para la miopía, actualizada en 2025, pide mejores métodos para vigilar y comunicar los efectos no deseados10.
Por qué en Europa hace falta cautela
Los 20 estudios del metaanálisis de 2025 se referían todos a niños chinos4, y la revisión de 2026 subraya que las pruebas se concentran en pocas áreas geográficas, que la verificación de la seguridad de cada dispositivo es incompleta y que los límites de seguridad para el ojo a largo plazo son inciertos8. Los estudios que hemos leído no incluyen niños europeos. También pesa la duración: la mayor parte de los datos llega a uno o dos años4, y para todos los tratamientos contra la miopía sigue siendo incierto cuánto se mantiene el efecto en el tiempo10.
Cuándo comentarlo con el oftalmólogo
- Si un niño que hace o ha hecho sesiones de luz roja refiere una mancha oscura o borrosa en el centro de la visión, o una bajada de la vista: hay que hacer que lo vea pronto el oftalmólogo, que puede examinar la retina8.
- Las decisiones sobre cualquier tratamiento para la miopía se toman con el oftalmólogo que sigue al niño.
Preguntas frecuentes
¿La luz roja para la miopía es segura?
En los estudios clínicos, que duran uno o dos años, no han surgido daños graves1,2. Hay sin embargo comunicaciones aisladas de lesiones de la retina, y las revisiones concluyen que la seguridad a largo plazo es incierta4,8,9.
¿Cuánto ralentiza la miopía la luz roja?
En un metaanálisis de 20 estudios con niños chinos el ojo, respecto a los controles, se alargaba 0,30 milímetros menos a un año4. Es un efecto amplio, pero medido en una sola población y durante pocos años4,8.
¿Todos los dispositivos de luz roja son iguales?
No. Los estudios han usado aparatos específicos, y la revisión de 2026 advierte de que la seguridad hay que verificarla dispositivo por dispositivo, sin generalizar a todos los productos «de luz roja»8.
¿Qué ocurre cuando termina el tratamiento con luz roja?
El ojo tiende a volver a crecer más deprisa: es el efecto rebote5,6. Cuánto pesa a largo plazo no está todavía claro10.
La luz roja es una idea prometedora y, a la vez, discutida. Los estudios chinos muestran un efecto amplio a corto plazo4; las revisiones recuerdan que todavía no sabemos cuánto dura, ni cuán segura es para una retina que tiene que servir toda la vida8,10. Mientras no lleguen estudios más largos e independientes, también en Europa, es un camino para seguir con interés y con prudencia.
Fuentes
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Los títulos de los estudios están en el idioma original de publicación. Los números de referencia del texto remiten a estas fuentes; los datos de las citas proceden de PubMed (National Library of Medicine).
