Semaglutide e vista: che cosa si sa del rischio di NAION

La semaglutide è un farmaco molto usato per il diabete di tipo 2 e per l’obesità, con benefici importanti anche per il cuore³. Appartiene alla classe degli agonisti del recettore del GLP-1⁹.

Negli ultimi anni, accanto ai benefici, è emersa una domanda su semaglutide e vista: questo farmaco può aumentare il rischio di NAION, la neuropatia ottica ischemica anteriore non arteritica? Il nome è lungo, ma l’idea è semplice: un apporto di sangue insufficiente alla parte anteriore del nervo ottico, che causa una perdita della vista improvvisa e spesso permanente¹. La risposta degli studi, per ora, è un «forse», con un rischio assoluto basso. Ecco da dove nasce e che cosa significa.

In questo articolo

1. Che cos’è la NAION
2. Semaglutide e vista: da dove nasce il sospetto
3. Che cosa dicono le meta-analisi
4. Perché è difficile capire se è il farmaco
5. Che cosa hanno deciso i regolatori
6. Che cosa significa per chi usa questi farmaci
7. Domande frequenti
8. Fonti

Che cos’è la NAION

La NAION è una forma di neuropatia ottica ischemica, cioè un danno al nervo ottico dovuto a un apporto di sangue insufficiente. «Non arteritica» la distingue dalla forma causata dall’arterite a cellule giganti, un’infiammazione delle arterie che è un’emergenza oculistica¹⁰. La NAION è associata a una testa del nervo ottico piccola e «affollata», cioè con poco spazio per le fibre nervose².

Gli studi sul decorso naturale danno un quadro meno cupo di quanto si possa pensare. In una serie di studi prospettici su 386 occhi con NAION, tra quelli visitati entro due settimane e con una vista di circa 3/10 o meno, la nitidezza è migliorata da sola nel 41% dei casi; il campo visivo è migliorato nel 26% di quelli con un difetto moderato o grave¹⁰.

Semaglutide e vista: da dove nasce il sospetto

Il primo segnale è arrivato da uno studio su pazienti di un centro di neuro-oftalmologia, confrontati a coppie: con la semaglutide i tassi di NAION erano 4,28 volte più alti nelle persone con diabete di tipo 2 e 7,64 volte in quelle con obesità, e i casi comparivano entro 14 mesi dall’inizio della terapia². Una revisione del 2025 sottolinea però un limite: in quel centro arrivavano soprattutto persone già a rischio, tanto che anche chi non usava la semaglutide aveva tassi di NAION di gran lunga più alti della popolazione generale².

Sono seguiti studi sui grandi archivi sanitari, ciascuno con più di 100.000 persone: due hanno trovato tassi di NAION da due a tre volte più alti con la semaglutide, uno una tendenza solo nelle persone con diabete, uno nessuna differenza significativa². Una revisione del 2026 su nove grandi studi retrospettivi, con oltre 3 milioni di persone, descrive risultati nettamente divisi: quattro hanno trovato un aumento significativo, quattro nessuna associazione e uno suggeriva perfino un effetto protettivo⁷.

Che cosa dicono le meta-analisi

Le revisioni sistematiche non arrivano tutte alla stessa conclusione, soprattutto perché mettono insieme studi di tipo diverso.

Revisione	Studi inclusi	Risultato sulla NAION
2025, studi randomizzati sulla semaglutide3	78 studi, 73.640 persone	associazione, con dati insufficienti per conclusioni certe
2026, semaglutide, analisi separate1	8 randomizzati e 8 osservazionali	segnale solo negli osservazionali sul diabete
2026, studi osservazionali sulla semaglutide4	8 studi, quasi 5,9 milioni di persone	rischio relativo 1,93, non significativo nell’obesità
2026, studi randomizzati sull’intera classe5	20 studi, 83.288 persone	nessun aumento significativo
2026, studi osservazionali sull’intera classe6	28 studi	nessun aumento rispetto ad altri antidiabetici

Nella revisione del 2025 la semaglutide non cambiava il rischio di disturbi degli occhi in generale né di retinopatia diabetica, ma era associata a una probabilità di NAION circa quattro volte più alta, con un margine di incertezza molto ampio: i casi erano così pochi che, per gli autori, i dati non bastano per conclusioni certe³.

Sull’intera classe di farmaci il quadro si attenua^5,6. Nella meta-analisi dei 20 studi randomizzati le persone erano seguite in media per circa tre anni, ma i disturbi della vista erano registrati come effetti indesiderati, non come obiettivi stabiliti in anticipo⁵.

Perché è difficile capire se è il farmaco

Le persone che ricevono la semaglutide hanno spesso un diabete più grave, obesità e malattie cardiovascolari: tutte condizioni che, da sole, aumentano il rischio di NAION⁷. Si chiama confondimento da indicazione. Secondo la revisione del 2026, gli studi che confrontavano la semaglutide con persone non trattate o molto diverse trovavano un rischio più alto, mentre quelli che la confrontavano con altri farmaci, in persone con un profilo metabolico simile, in genere non trovavano associazioni⁷. Tutti gli studi erano di qualità moderata⁷.

Ci sono anche ipotesi biologiche. Una revisione del 2025 ricorda che riduzioni rapide e prolungate della glicemia sono state associate in passato a un peggioramento precoce della retinopatia e alla NAION, e ipotizza cambiamenti nella circolazione del nervo ottico². Un’altra propone di studiare se la forma del nervo ottico, le variazioni della pressione, il calo di peso o il miglioramento della glicemia aiutino a riconoscere chi è più a rischio⁹. Sono domande aperte: con studi retrospettivi, la relazione di causa non si può dimostrare².

Che cosa hanno deciso i regolatori

Nel giugno 2025 il comitato per la sicurezza dell’Agenzia europea per i medicinali ha concluso la sua valutazione: la NAION è un effetto indesiderato molto raro della semaglutide, che può riguardare fino a 1 persona su 10.000. Secondo l’agenzia, i grandi studi epidemiologici negli adulti con diabete di tipo 2 indicano un rischio circa doppio, pari a circa un caso in più ogni 10.000 anni di terapia; il foglio illustrativo è stato aggiornato e chi nota un calo improvviso della vista o una vista che peggiora rapidamente durante la terapia deve rivolgersi subito al medico¹¹. Una revisione del 2026 racconta come le segnalazioni di farmacovigilanza abbiano portato a questa decisione⁸. La stessa revisione suggerisce una prescrizione personalizzata, una valutazione oculistica iniziale e un monitoraggio condiviso tra specialisti, in attesa degli studi prospettici in corso⁸.

Che cosa significa per chi usa questi farmaci

Anche nelle stime più alte il rischio assoluto resta basso^1,7,9, e va messo accanto ai benefici ben documentati di questi farmaci, anche per il cuore e i reni^7,9. Le decisioni sulla terapia si prendono con il medico che la segue, che conosce la storia e i fattori di rischio di ciascuno.

Domande frequenti

La semaglutide può far perdere la vista?

Alcuni studi osservazionali hanno trovato più casi di NAION, un danno improvviso del nervo ottico, in chi usa la semaglutide, altri no; una relazione di causa non è dimostrata^2,7. Anche nelle stime più alte il rischio assoluto resta basso¹.

Quanto è frequente la NAION con la semaglutide?

In una meta-analisi del 2026 sulle persone con diabete, circa 27 casi ogni 100.000 persone all’anno tra chi usava la semaglutide e circa 19 tra chi non la usava¹. Per l’Agenzia europea per i medicinali è un effetto indesiderato molto raro, fino a 1 persona su 10.000¹¹.

Il rischio riguarda anche gli altri farmaci della stessa classe?

I dati sono meno chiari. Alcuni studi retrospettivi sull’intera classe riportano rischi più alti⁹, ma una meta-analisi di studi randomizzati e una di studi osservazionali non hanno trovato aumenti significativi^5,6.

Chi usa la semaglutide deve preoccuparsi per la vista?

Le revisioni sottolineano che il rischio assoluto è basso e che i benefici del farmaco sono ben documentati^7,9. Dubbi e domande si portano al medico che segue la terapia; una perdita improvvisa della vista, invece, è sempre un motivo per farsi visitare subito¹.

La storia della semaglutide e della NAION mostra come funziona la sorveglianza sui farmaci: un segnale, le verifiche su milioni di persone, risultati discordanti, una valutazione dei regolatori^2,7,8. L’ultima parola spetta a studi prospettici con visite oculistiche standardizzate⁷. Nel frattempo, il riferimento per ogni domanda resta il medico che segue la terapia.